| Athlétisme: Ghoula offre sa première médaille à la Tunisie dans des Mondiaux |
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OSAKA (AFP) - Le Tunisien Hatem Ghoula, médaillé de bronze du 20 km marche dimanche à Osaka, a offert la première médaille à son pays dans des Championnats du monde d'athlétisme, dans une discipline qui connaît, grâce à lui, un grand essor. |
Né à Paris de parents émigrés, Hatem a découvert l'athlétisme un peu par hasard en rentrant au pays à 15 ans.
Un oncle l'avait emmené sur le stade de Gabès (sud), pensant en faire un spécialiste des haies ou du sprint long eu égard au gabarit de l'élève.
Par des détours, c'est le virus de la marche qu'allait s'inoculer le gamin qui avait passé son enfance à Saint-Denis, aux portes de la capitale française.
Détenteur de multiples records et titres nationaux et continentaux, Ghoula, 34 ans, avait montré son envergure internationale aux Mondiaux-2005 à Helsinki, en se classant cinquième.
Dans la chaleur d'Osaka, il a même pensé pouvoir gagner "quand je suis revenu seul sur l'Italien (Ivano Brugnetti)" peu avant le 15e kilomètre.
Battu sur la ligne pour la 2e place par l'Espagnol Francisco Javier Fernandez -une faute d'inattention-, Hatem était d'abord inconsolable. La nouvelle de la disqualification du champion d'Europe lui avait rendu le sourire.
Brièvement puisque quelques heures plus tard, Fernandez était requalifié.
"C'est évidemment la consécration de ma carrière. Mais il y a encore les JO de Pékin. J'avais vraiment bien dormi la nuit dernière. Pendant la course, je n'ai pensé à rien, qu'à écouter profondément ma respiration, mon rythme cardiaque", a expliqué le Maghrébin.
Désormais, au panthéon de l'athlétisme tunisien, Ghoula a rejoint le grand Mohamed Gamoudi, champion olympique du 5000 mètres en 1968 à Mexico et quadruple médaillé en trois éditions des JO.
Ce monument n'a pas eu d'héritier. Ghoula, 34 ans, est assuré que sa médaille fera naître des vocations.
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| Publié le: 26/08/2007 à 05:32:41 GMT |
Source : AFP |
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