L'Acropole plongée dans le noir pour lutter contre le réchauffement

ATHENES (AFP) - L'Acropole, haut lieu du tourisme en Grèce, sera plongée dans l'obscurité le 28 mars pour "l'heure de la terre", une initiative internationale pour la protection de l'environnement, a annoncé vendredi le Fonds mondial pour la nature (WWF) à Athènes.

"Nous avions demandé cette extinction des feux et nous venons de recevoir le feu vert du Comité central d'archéologie", responsable des sites grecs, a précisé à l'AFP Georges Vellidis, du WWF-Grèce.

C'est la première fois que l'Acropole participera à l'opération, lancée à travers le monde par le WWF, après des initiatives similaires sur des monuments comme le pont du Golden Gate à San Francisco (Etats-Unis) et le Colisée à Rome, a-t-il ajouté.

Le petit temple du Théséion, en contrebas de l'Acropole, ainsi que les colonnes du temple de Poséidon au Cap Sounion, au sud-est d'Athènes, seront également plongés dans le noir pendant une heure.

Fleurons de l'art antique, ces monuments bénéficient depuis les jeux Olympiques d'Athènes en 2004 d'un nouvel éclairage conçu par le français Pierre Bideau.

"L'heure de la terre", qui aura lieu de 20H30 à 21H30 locales dans 80 pays participants, vise à souligner la nécessité d'actions concrètes pour lutter contre les changements climatiques.

Plus de 270 municipalités grecques, et 18.000 habitants du pays à titre individuel se sont engagés à y participer, a ajouté M. Vellidis.

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La fréquentation des sites et musées grecs a baissé en 2007, même si les recettes ont légèrement augmenté, selon des chiffres publiés jeudi par le service national des statistiques (ESYE).

Le nombre de visiteurs dans les musées s'est élevé à 2.452.964 en 2007, en chute de 12,3% par rapport à 2006, tandis que les entrées sur les sites archéologiques ont atteint 7.262.471 personnes, en baisse de 3,4%.

Les recettes globales se sont élevées à près de 50 millions d'euros (+3%) dont 41,3 millions pour les sites archéologiques (+4,5%) et 8,4 millions pour les musées (-3,8%).

Le musée archéologique national d'Athènes a été le plus visité, suivi de celui de Delphes (Grèce centrale), du Palais des Chevaliers de Rhodes (Dodécanèse) - fermé sine die début avril pour restauration - et celui d'Olympie (Péloponnèse).

Les sites les plus visités ont été dans l'ordre l'Acropole d'Athènes, qui a dépassé le million de visiteurs (en hausse de 1,1% par rapport à 2006), le site minoen de Cnossos en Crète avec plus de 680.000 visiteurs (-3,5%), l'Acropole de Lindos sur l'île de Rhodes, les sites d'Epidaure, de Mycènes, d'Olympie dans le Péloponnèse, et le site de Delphes à l'ouest d'Athènes.

La Grèce a été touchée en août par de gigantesques incendies, qui ont ravagé quelque 270.000 hectares, notamment dans le Péloponnèse (sud), ce qui peut expliquer pour certains sites une désaffection du public dans les mois qui ont suivi.

Voici le classement des 10 sites les plus visités de Grèce en 2007:

1. Acropole d'Athènes 1.151.587 visiteurs +1,1%

2. Cnossos (Crète) 680.323 -3,5%

3. Acropole de Lindos (Rhodes) 491.743 -1,9%

4. Epidaure (Péloponnèse) 413.680 -1,6%

5. Mycènes (Péloponnèse) 363.339 +10,2%

6. Olympie (Péloponnèse) 360.997 -20,8%

7. Delphes (Grèce centrale) 282.550 -22,4%

8. Sounion (Attique) 212.919 -10,8%

9. Corinthe (Péloponnèse) 178.314 +0,1%

10. Camiros (Rhodes) 146.556 +2,5%