Le roi Juan Carlos entame une visite controversée à Ceuta

CEUTA (Espagne) (AFP) - Le roi d'Espagne Juan Carlos Ier a entamé lundi, au nord du Maroc, une visite controversée dans l'enclave espagnole de Ceuta, qui provoque une vive tension diplomatique avec Rabat revendiquant ce territoire.

Le roi qui a atterri à bord d'un hélicoptère, à l'héliport de la ville vers 10H45 GMT, s'est ensuite dirigé vers la mairie pour une réception d'honneur.

Il a été accueilli par des dizaines de milliers d'habitants au cri de "Viva España!, "Ceuta est espagnole!", massés près de la mairie.

Le roi a pris un bain de foule alors que la ville a été parée pour l'occasion de nombreux drapeaux espagnols.

Il est prévu ensuite un déjeuner officiel vers 13h00 GMT. Ensuite, le roi se rendra à un centre sportif qui porte son nom pour une inauguration, avant de quitter la ville vers 16h00 GMT pour retourner à Malaga (sud de l'Espagne) où il doit passer la nuit.

Le souverain visitera mardi la seconde enclave espagnole dans le nord du Maroc, Melilla, également revendiquée par le Maroc depuis son indépendance en 1956.

La visite du souverain, la première dans ces deux enclaves depuis son accession au trône d'Espagne en novembre 1975, a occasionné une vive tension avec le Maroc qui revendique ces territoires. Rabat a rappelé pour consultation son ambassadeur en Espagne pour protester contre la visite jugée "regrettable".