Amazon.com lance son livre électronique Kindle

NEW YORK (AFP) - Le groupe Amazon.com a lancé lundi son livre électronique Kindle, un écran plat de la taille d'un livre vendu 399 dollars, dont il espère qu'il fera enfin décoller la lecture sur écran.

Ce lecteur, doté d'un écran noir et blanc et d'un clavier, peut se connecter sans fil à internet et télécharger des livres mais aussi des blogs et des journaux. Les livres sont généralement proposés 9,99 dollars pièce.

Amazon mettra à disposition un catalogue de 90.000 titres.

"Nous avons travaillé sur Kindle plus de trois ans. Notre objectif est que le lecteur disparaisse dans vos mains, pour laisser la place uniquement au plaisir de lire", a commenté le PDG Jeff Bezos, indiquant qu'il est possible de télécharger un livre en moins d'une minute, sans passer par un ordinateur.

Le téléchargement utilise aux Etats-Unis le même réseau que les téléphones portables de troisième génération (EVDO). L'utilisateur de Kindle n'a donc pas besoin de liaison wi-fi et ne supportera pas de surcoût de transmission.

Le Kindle utilise une "encre électronique", qui apparaît en fonction des impulsions électroniques, sans rétro éclairage.

Il pèse environ 300 grammes, et sa mémoire peut contenir 200 titres. Son autonomie est d'environ 48 heures quand la liaison sans fil est active et plus d'une semaine si elle est éteinte. Il se recharge en 2 heures.

Le lecteur d'Amazon viendra concurrencer le lecteur portable lancé par le japonais Sony depuis 2004, également noir et blanc, moins cher (300 dollars), mais qui n'est pas pourvu d'un clavier et qui doit se connecter avec un fil à un ordinateur pour télécharger des livres sur un site de Sony.

En revanche, contrairement au Kindle, le lecteur de Sony accepte la plupart des formats de texte, dont le PDF, très utilisé pour de nombreux livres déjà proposés en téléchargement gratuit sur internet.