| Mea culpa de Washington après la diffusion d'une biographie peu flatteuse de Berlusconi |
| WASHINGTON (AFP) - La Maison Blanche a présenté des excuses embarrassées à l'Italie après la diffusion d'une biographie de Silvio Berlusconi peu flatteuse pour le Premier ministre et les moeurs politiques de son pays, a-t-on appris de sources officielles mardi. |
M. Berlusconi est l'un "des dirigeants les plus controversés dans l'histoire d'un pays connu pour la corruption et l'inconduite de ses gouvernements", dit une biographie de M. Berlusconi publiée dans la documentation distribuée à la presse accompagnant le président George W. Bush au sommet des pays industralisés au Japon.
Quand il a appris cela par la presse italienne lundi, le porte-parole de l'ambassade d'Italie à Washington, Luca Ferrari, n'a pas attendu "de parler avec Rome ou Tokyo" afin de consulter la délégation italienne au Japon.
"La première chose que j'ai faite, c'est que j'ai appelé Tony Fratto", un porte-parole de la Maison Blanche resté à Washington, "j'ai fait une protestation, une démarche officielle en disant que c'était inacceptable, que, tout d'abord, on voulait qu'ils retirent immédiatement (la biographie) et surtout qu'il y ait des excuses formelles", a indiqué M. Ferrari à l'AFP.
Selon M. Ferrari, la réaction de M. Fratto a été "immédiate", il "s'est excusé mille fois" et les excuses ont même été rendues publiques.
"Une erreur a de toute évidence été commise, ceux qui ont rassemblé ce matériel ont bâclé le travail, et nous présentons nos profondes excuses au Premier ministre et aux Italiens", a dit M. Fratto.
M. Fratto, d'origine italienne et "tout particulièrement offensé parce que j'ai beaucoup d'amis et de parents en Italie", n'a pas voulu dire qui était coupable de cette bévue.
Mais "quelqu'un est allé sur internet, y a pris des biographies et ne les a pas lues, personne ne les a lues avant qu'elles ne soient mises dans la brochure, on a supposé qu'elles étaient de source respectable", a-t-il dit.
Tous ceux qui suivent le président Bush "savent qu'il a beaucoup d'admiration et de respect pour le Premier ministre, et beaucoup d'affection pour les Italiens", a-t-il ajouté.
Il a rappelé que l'Italie était "une amie et une alliée proche de l'Amérique.
Contre une opinion publique massivement hostile à la guerre, M. Berlusconi avait envoyé en Irak des troupes italiennes que devait ensuite faire rentrer son successeur Romano Prodi.
Un mois après le retour au pouvoir du "Cavaliere", MM. Berlusconi et Bush avaient affiché leur complicité et leur entente sur l'Iran et l'Afghanistan lors de la visite du président américain à Rome en juin. M. Berlusconi n'avait pas tari d'éloges sur M. Bush. "Vous avez raison, nous sommes de bons amis", avait dit M. Bush.
La Stampa écrivait quand même que la biographie de M. Berlusconi semblait "volontairement insultante". Le quotidien italien rapportait qu'en juin le matériel de presse de la Maison Blanche continuait à présenter Romano Prodi comme le chef du gouvernement. Cette fois, l'Italie a décidé de ne pas laisser passer, disait-il.
Les choses devraient cependant demeurer au premier degré de la protestation diplomatique puisqu'ils "ont fait des excuses immédiates et publiques", a dit M. Ferrari.
"On est entre amis, l'erreur était évidente, c'était évident qu'ils ne l'avaient pas fait exprès", a dit M. Ferrari.
"On a décidé de ne pas déclarer la guerre", a-t-il ajouté plaisamment.
M. Berlusconi avait la possibilité de rassurer M. Bush sur ce point au sommet des pays industrialisés.
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| Publié le: 08/07/2008 à 18:54:18 GMT |
Source : AFP |
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