| Libre circulation vendredi pour 400 millions de citoyens de l'espace Schengen |
| PRAGUE (AFP) - Après plusieurs mois de préparatifs intenses, 400 millions d'Européens vont partager vendredi à partir de 00H01 le même espace Schengen de libre circulation regroupant 24 pays autrefois répartis des deux côtés du Rideau de fer. |
Une fois les frontières abolies, il sera possible d'aller par la route, par train ou par bateau de Narva à Calais sans présenter son passeport. En mars prochain, les aéroports des neuf pays entrants se mettront au diapason
"Nous allons vivre et circuler dans une zone de 24 pays sans frontières internes. C'est un accomplissement historique unique", a estimé cette semaine le président de la Commission européenne Jose Manuel Barroso. Pour le président du parlement européen Hans-Gert Pöttering, "c'est le signe visible que les anciennes divisions de l'Europe, les frontières qui divisent les pays et les esprits sont dépassées".
Jeudi matin, le Premier ministre slovaque Robert Fico et le chancelier autrichien Alfred Gusenbauer ouvriront les festivités en sciant symboliquement une barrière douanière au poste de Berg-Petrzalka. Le Premier ministre finlandais Matti Vanhanen naviguera en ferry jusqu'à Tallin sans formalités douanières. Une caravane de dignitaires européens fera pendant trois jours la tournée des frontières, la dernière cérémonie étant prévue samedi entre la Slovénie et l'Italie.
Perçu à l'Est comme l'ultime étape du démantèlement du Rideau de fer de l'époque communiste, l'élargissement de l'espace Schengen a exigé de longs préparatifs administratifs et techniques, pour la mise en commun du fichier informatique SIS de données sur les criminels, la création de patrouilles conjointes entre pays voisins ou la sécurisation des frontières externes contre les trafiquants ou les migrants clandestins.
"La suppression des frontières internes de l'Union européenne représente une chance pour ceux qui vivent, circulent et font des affaires en Europe", selon M. Barroso.
Mais cette liberté de circulation va s'accompagner de contrôles resserrés pour ceux qui se retrouvent de l'autre côté de la nouvelle frontière - la Russie, le Bélarus, l'Ukraine mais aussi la Serbie et la Croatie. Ainsi, les Slovènes pourront passer sans contrôle vers l'Italie ou l'Autriche mais fermeront leur frontière à leurs voisins croates. Et les Ukrainiens qui se rendaient facilement en Pologne ou en Slovaquie devront désormais présenter un visa, un billet aller/retour, un pécule quotidien minimum et une assurance-maladie.
Si certains, comme le Haut commissariat aux réfugiés (HCR), s'inquiètent de voir la forteresse européenne s'entourer d'un nouveau rempart, les habitants des zones frontalières, en Allemagne et en Autriche, redoutent de voir un afflux de criminels.
A Ebersbach, petite ville allemande de 8.500 âmes, de nombreuses maisons ont été équipées de grilles et entourées de barbelés. Ailleurs, alarmes et portes blindés connaissent un boom commercial.
Les Autrichiens, eux, ont d'ores et déjà averti que les contrôles frontaliers seraient réintroduits à l'occasion du championnat d'Europe de football EURO-2008, en juin prochain.
Après l'Estonie, la Hongrie, la Lettonie, la Lituanie, la Pologne, la Slovaquie, la Slovénie, la République tchèque et l'île de Malte, Chypre espère rejoindre le club à son tour, tout comme la Suisse, alors que le Royaume-Uni et l'Irlande ont préféré ne pas opter pour le régime de visa unique prévu dans le cadre du traité né en 1985 dans le village luxembourgeois de Schengen.
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| Publié le: 20/12/2007 à 11:04:01 GMT |
Source : AFP |
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