| L'Indonésie, éternelle victime de la géographie |
| HONG KONG (AFP) - La situation de l'Indonésie, sur deux des plaques géologiques les plus actives de la planète, la condamne à être éternellement le théâtre de forts séismes, comme celui survenu samedi à Yogyakarta, avertissent les experts. |
"Le problème avec l'Indonésie est que vous avez une région d'intense activité sismique coïncidant avec une forte densité de population", explique Gary Gibson, professeur de sismologie à l'Université RMIT de Melbourne, en Australie. "Cela signifie qu'il y aura toujours de terribles pertes en raison des tremblements de terre en Indonésie".
La région en souffre depuis une cinquantaine de millions d'années et les sismologues n'en voient pas la fin.
Les plaques tectoniques s'entrechoquent constamment, mais leur mouvement est généralement très lent. Pas en Indonésie en revanche, où les plaques dérivent relativement rapidement.
"Elles sont probablement les plus actives au monde: l'une bouge d'environ sept centimètres par an. C'est incroyablement rapide et le résultat est que cela produit une énergie très importante qui doit bien se libérer d'une manière ou d'une autre", explique Mark Leonard, sismologue chez Geoscience Australia.
L'Indonésie se situe sur la "ceinture de feu du Pacifique", une des zones du monde où séismes et éruptions volcaniques sont les plus fréquents.
Sur 500 volcans actifs dans le monde, quelque 90% se situent dans cette zone. Mais si la ceinture de feu du Pacifique est le théâtre de séismes très nombreux, beaucoup passent quasiment inaperçus, se produisant en des endroits très peu peuplés.
C'est moins le cas en Indonésie, quatrième pays le plus peuplé au monde avec 220 millions d'habitants, où, le 26 décembre 2004, un séisme de 9,2 tuait environ 168.000 personnes dans la province d'Aceh, sur l'île de Sumatra. En mars 2005, une autre secousse entraînait sur l'île de Nias la mort d'environ 600 personnes.
Samedi, le tremblement de terre de 6,3 sur l'île de Java a fait environ cinq mille morts.
Mais les secousses sismiques ne sont pas tout. L'Indonésie est aussi le théâtre d'une intense activité volcanique. La plus connue reste celle du Krakatoa. Les 26 et 27 août 1883, l'explosion du volcan avait été le plus grand phénomène terrestre jamais observé, déclenchant des vagues de quarante mètres de haut, selon des témoignages, qui dévastèrent les rivages de Java et de Sumatra et firent le tour du monde, avec des effets ressentis jusque dans la Manche.
Les plaques qui se rencontrent près de l'Indonésie s'entrechoquent à un rythme différent, produisant des secousses de magnitudes diverses. Près de l'île de Java, la vitesse est de sept à huit centimètres par an. Plus à l'ouest, près de l'île Sumatra, elle est de 6 cm, d'où des séismes moins puissants, mis à part celui du 26 décembre 2004.
"Plus on va vers l'ouest, moins il y a de tremblements de terre de magnitude 6 à 7", explique M. Leonard.
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| Publié le: 29/05/2006 à 09:22:56 GMT |
Source : AFP |
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