| Les gendarmes anges gardiens des coureurs et du public |
| TARBES (AFP) - Les gendarmes font partie depuis 1903 du paysage du Tour de France où ils assurent la sécurité des coureurs, mais aussi des 15 millions de spectateurs qui se massent chaque année sur le bord des routes. |
Tout au long des trois semaines de la Grande Boucle, qui traverse 32 départements cette année, le service d'ordre peut compter sur un total de 13.000 gendarmes des brigades départementales, réservistes, élèves gendarmes, gendarmes mobiles...
Mais les plus emblématiques sont les hommes de l'escadron motocycliste de la Garde Républicaine, placé sous le commandement du capitaine Eric Luzet. Créé en 1952, cet escadron fort de 46 personnes, dont 35 motards, encadre le Tour depuis l'année suivante.
En tête de la course, à bord de son véhicule bardé d'antennes, le capitaine Luzet à l'oeil à tout. Au départ, d'un geste ferme de la main, il rappelle ainsi aux suiveurs qui l'auraient oublié qu'ils doivent boucler leur ceinture de sécurité.
Parmi les motards de son dispositif, 13 sont chargés de créer une véritable bulle autour de la caravane publicitaire, pour en assurer la sécurité et le bon cheminement, vérifier que les objets publicitaires sont régulièrement distribués et que les personnes sont convenablement attachées.
La gendarmerie elle-même est présente depuis 1995 dans cette caravane, pour promouvoir son image et présenter ses métiers.
Les 22 autres motards sont chargés de la course: deux en tête, deux en réserve en cas d'échappées, cinq ou six pour signaler les ronds-points ou autres écueils à l'aide d'un drapeau jaune triangulaire... Les derniers escortent les groupes de coureurs attardés, l'ambulance ou la voiture balai.
"On aide les coureurs", déclare le capitaine Luzet, "mais on reste très attaché aux règles de sécurité".
Mais tout au long du parcours, les gendarmes ont aussi un oeil sur le public. "C'est sensible (...). Ils sont pris dans l'engouement de la fête", explique le capitaine, qui compte surtout sur l'information en amont.
Ainsi, dimanche entre Saint-Gaudens et Tarbes, les gendarmes attendaient plus de 50.000 personnes sur les routes du Tourmalet.
Dans les premiers lacets du premier col, celui d'Aspin, une foule compacte occupait presque toute la largeur de la route. Micro en main, le capitaine Luzet a rappelé les consignes: "Restez sur le bord de la chaussée, tenez vos enfants". Dans la montée du Tourmalet, sa voix n'a pas suffi, et il a dû utiliser la sirène pour faire dégager la route.
A l'arrivée à Tarbes, les gendarmes comme les coureurs ont soufflé: pas de problème particulier. Eux aussi auront une journée de repos lundi, qu'ils comptent mettre à profit pour changer les pneus des motos.
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| Publié le: 12/07/2009 à 18:17:10 GMT |
Source : AFP |
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