| Cyclisme: course sur route avec la vétérane Jeannie Longo |
| PÉKIN (AFP) - Vingt-huit ans et six mois séparent la prodige néerlandaise Marianne Vos de la légendaire Jeannie Longo, qui veut toujours porter haut les couleurs françaises dans la course sur route féminine de cyclisme des JO, dimanche, près de la Grande Muraille. |
A 49 ans, l'inégalable championne reste compétitive au plus haut niveau. Jusqu'à se laisser aller à rêver au départ d'une course de 126,34 kilomètres qui se dispute sur un parcours à sa convenance, avec une arrivée en bosse: "Si je pouvais revenir avec une médaille, je serais extrêmement contente !"
Chef de file d'une sélection qui présente aussi deux jeunes femmes du Midi, la Dr Maryline Salvetat (Tarn) et Christel Ferrier-Bruneau (Hérault), la Grenobloise est partie se préparer à 2700 mètres d'altitude, dans le Colorado, avant de rejoindre la Chine mercredi soir.
"J'ai beaucoup de respect pour elle", affirme Vos qui ignore sans doute qu'à sa naissance (mai 1987), la Française comptait déjà... neuf médailles mondiales. "Elle est toujours là, elle peut rivaliser avec nous. Je m'attends à ce qu'elle finisse dans le top 10".
Vos, elle aussi, a fignolé les détails. Elle est allée au printemps en Amérique centrale afin de s'habituer au climat chaud et humide. En Chine, elle postule à un exploit comparable à celui de son aînée, Leontien van Moorsel-Zijlaard, triple médaillée d'or à Sydney-2000.
La jeune Néerlandaise (21 ans), qui a prévu de participer aux deux courses sur route et à la course aux points sur la piste, refuse de désigner un adversaire à privilégier: "Je ne veux pas me focaliser sur une seule rivale. Mais, bien sûr, si Nicole Cooke attaque, je serais obligée de réagir."
Car, la Galloise, âgée de 25 ans, s'inscrit elle aussi parmi les favorites. Avec l'équipe d'Allemagne qui présente plusieurs candidates à l'or, Judith Arndt (32 ans, 2e à Athènes) surtout et Trixi Worrack (27 ans), dans cette course ouverte au maximum à trois représentantes par pays.
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| Publié le: 09/08/2008 à 17:00:13 GMT |
Source : AFP |
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