| Bush adresse depuis la Maison Blanche son soutien à John McCain |
| ST PAUL (AFP) - Le président américain George W. Bush a apporté mardi son soutien à "l'homme dont nous avons besoin" John McCain dans une adresse de quelques minutes diffusée, via une liaison satellite, de la Maison Blanche à la convention républicaine réunie à St Paul (Minnesota). |
Introduit par sa femme Laura Bush, accueillie par une ovation debout par les délégués républicains, M. Bush, également longuement applaudi quand il est apparu sur un écran géant, a estimé que John McCain était "prêt à diriger le pays".
Cindy McCain, la femme du candidat républicain, était tout sourire dans la tribune présidentielle alors qu'avaient pris place à son côté l'ancien président George Bush et sa femme Barbara.
M. McCain lui-même était absent, alors que son ex-rival de la course à l'investiture républicaine de 2000, lui rendait un hommage appuyé. Les démocrates accusent le sénateur de l'Arizona de vouloir poursuivre le mandat de M. Bush. M. McCain évite de se montrer aux côtés du président américain. Leur dernière rencontre publique remonte au 27 mai quand ils s'étaient brièvement croisés sur le tarmac d'un aéroport de Phoenix (Arizona, sud-ouest).
"La vie de John McCain l'a préparé à ces choix. Il est prêt à diriger cette nation", a affirmé le président.
John McCain "comprend les leçons" du 11-Septembre, notamment la nécessité de "rester à l'offensive" face aux terroristes, selon M. Bush, qui l'a qualifié de "sénateur au-dessus de la mêlée" pour son soutien à la guerre en Irak.
"Nous vivons dans un monde dangereux, a ajouté le président. Et nous avons besoin d'un président qui comprenne les leçons du 11 septembre 2001: que pour protéger l'Amérique, nous devons rester à l'offensive, empêcher les attentats avant qu'ils ne se produisent et ne pas attendre d'être frappés à nouveau. L'homme qu'il nous faut est John McCain".
Il a aussi mis en valeur l'image de franc-tireur de McCain. "John est un homme indépendant qui pense par lui-même. Quand il n'est pas d'accord, il ne craint pas de vous le faire savoir", a déclaré M. Bush, provoquant les rires des délégués.
"Quand les débats seront terminés, que tous les spots de campagne auront été diffusés et que viendra le moment de voter, les Américains examineront de près la capacité de jugement, l'expérience et la politique des candidats, et ils mettront leur bulletin dans l'urne pour le ticket McCain-Palin", a affirmé M. Bush dans sa seule référence à la colistière controversée de M. McCain.
La fin de l'intervention du président qui quittera ses fonctions le 20 janvier prochain après huit ans passés à la Maison Blanche, a été chaleureusement applaudie par les délégués qui ont scandé son nom.
Initialement, le président américain aurait du intervenir en personne lundi à l'ouverture de la convention. Mais en raison du passage de l'ouragan Gustav en Louisiane (sud), M. Bush a annulé ses projets pour se rendre au Texas (sud) afin de superviser la coordination des opérations des secours. La Maison Blanche a ensuite fait savoir que le président s'exprimerait par vidéo.
Mais le président des Etats-Unis était-il vraiment le bienvenu à la convention républicaine? Pas forcément pour le camp McCain. Constatant son absence, ainsi que celle du vice-président Dick Cheney, le journal conservateur Washington Times, a salué mardi une "divine providence".
Selon un sondage Harris publié en juin dernier, moins d'un quart des Américains ont une opinion favorable du président, soit la cote de popularité la plus basse depuis son entrée en fonction en 2001.
Le soutien du président est à double-tranchant pour M. McCain: si M. Bush reste populaire parmi les républicains, il pourrait refroidir les indépendants, qui décideront de l'issue de l'élection.
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| Publié le: 03/09/2008 à 06:42:38 GMT |
Source : AFP |
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