| Bernard Laporte clôt par une défaite ses huit années à la tête des Bleus |
| PARIS (AFP) - Bernard Laporte, qui abandonne le XV de France sur une défaite devant l'Argentine (34-10) en match pour la 3e place de la Coupe du monde, laissera une empreinte indélébile sur le rugby français, charmé ou irrité par ses méthodes et son franc-parler pendant les huit années passées sur la scène internationale. |
Que retenir de Bernard Laporte ? D'abord qu'il a exercé le mandat le plus long à la tête du XV de France, juste derrière Jacques Fouroux, entraîneur entre 1981 et 1990. Deux demis de mêlée qui partageaient la même passion pour le jeu et pour le verbe.
"Le rugby, c'est 35 ans de ma vie", répète Bernard Laporte, 43 ans, capable de passer des heures entières à parler du sport et des hommes qui le pratiquent.
Charmeur ou cassant, il a progressivement imposé son credo, privilégiant le réalisme et la préparation athlétique au "beau jeu à la française", incompatible, selon lui, avec les canons du rugby international.
Parangon du jeu d'avants, guide de la "tortue" de Bègles sacrée championne de France en 1991, il avouait, à sa prise de fonction, en novembre 1999, une grande admiration pour l'équipe d'Australie championne du monde quelques semaines auparavant, avec une défense de fer et une organisation quasi scientifique.
Huit ans plus tard, le XV de France a échoué en demi-finales du Mondial-2007 face à l'Angleterre (14-9), en encaissant un "essai à zéro passe", preuve de sa solidité défensive. Mais en rouvrant un débat sur sa stratégie restrictive, basée en grande partie sur l'occupation du camp adverse, via le jeu au pied.
Pourtant, le XV de France, version Bernard Laporte, a parfois fait souffler un vent de fraîcheur sur le rugby international, notamment avec le Grand Chelem dans le Tournoi 2002, décroché avec un jeu inventif "par bloc". Mais ce brillant succès fut suivi quinze mois plus tard par une élimination sans gloire en demi-finales du Mondial-2003, face à l'Angleterre (24-7) à Sydney.
Cette irrégularité, confirmée quatre ans plus tard lors du Mondial-2007, constitue le principal échec de Bernard Laporte, désireux de briser l'inconstance chronique du XV de France, capable de battre les All Blacks, en quarts de finale à Cardiff, le 6 octobre, avant de céder une semaine plus tard face aux Anglais en demi-finales au Stade de France.
"Cette Coupe du monde est un échec", a-t-il reconnu dans l'heure qui a suivi la défaite face au XV de la Rose, qui éveilla les critiques de certains joueurs concernant la stratégie employée.
Bernard Laporte quitte la scène internationale sur un bilan chiffré très honorable, avec 63% de victoires sur les 98 rencontres disputées, presque au niveau de ses prédécesseurs Jean-Claude Skrela et Pierre Villepreux (65% entre 1995 et 1999) et Pierre Berbizier (66% entre 1991 et 1995). Le taux de succès atteint même 69% pour la période 2004-2007.
Durant les quatre dernières saisons, le XV de France a même remporté 17 matches sur 20 dans le Tournoi des six nations. Une performance brouillée par l'élimination face aux Anglais en demi-finales de la Coupe du monde, qui laissera des regrets éternels au rugby français. Et à son désormais ex-entraîneur.
|
| Publié le: 19/10/2007 à 22:51:56 GMT |
Source : AFP |
|
|
