| Badminton: la meilleure chance française est née en Chine |
| PARIS (AFP) - Pi Hongyan, ancienne joueuse de l'équipe nationale chinoise, est depuis quatre ans la figure de proue de l'équipe de France de badminton, après avoir choisi l'exil pour vivre son rêve olympique. |
A la Chinoise, elle se présente en énonçant d'abord son nom de famille, Pi, puis son prénom: Hongyan.
Hongyan, donc, sera la seule représentante française du tournoi féminin de Pékin, et ses principales adversaires seront ses ex-compatriotes, qui trustent les premières places du classement mondial.
Barrée en équipe de Chine à l'âge de 20 ans, en raison de sa taille jugée trop modeste (1,64 m, 52 kg), elle s'est rapidement exilée au Danemark, puis a choisi la France comme patrie d'adoption en 2004, pour pouvoir participer aux JO d'Athènes: "Je rêvais depuis toute petite de participer aux Jeux", avoue-t-elle. Sa première tentative olympique se solda par une élimination au premier tour, qui lui laissa beaucoup de regrets.
Née en janvier 1979 d'un père mineur de charbon, Hongyan a commencé à jouer dans l'école de son village: "J?étais toute menue, je ne mangeais pas beaucoup et dans notre village, l?école avait une spécialité dans le badminton. Alors je m?y suis mise, dans l?espoir de prendre un peu de muscles", raconte-t-elle sur son site internet.
Modeste, discrète, hyper-perfectionniste et travailleuse acharnée à l'entraînement, la demoiselle intègre rapidement une école de badminton, gravit les échelons des sélections chinoises, et intègre l'équipe nationale à la fin de son adolescence. Mais son jeu précis, tactique et patient, fait pour compenser son physique chétif, ne suffit pas à ses entraîneurs, qui l'écartent du groupe.
Repêchée par la France, elle est aujourd'hui numéro 4 mondiale et représente une chance de médaille sérieuse à Pékin.
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| Publié le: 05/08/2008 à 17:50:19 GMT |
Source : AFP |
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