| L'ancien gymnaste Li Ning dernier porteur de la flamme olympique |
| PEKIN (AFP) - L'ancien gymnaste et homme d'affaires chinois Li Ning, dernier porteur de la torche, a allumé spectaculairement la vasque olympique, vendredi soir à l'issue de la cérémonie d'ouverture des jeux Olympiques de Pékin. |
Au terme d'un parcours de la flamme de 137.000 km, qui avait débuté le 24 mars 2008 à Olympie, en Grèce, Li Ning a reçu la torche de l'avant-dernier relayeur, l'ancienne joueuse de volley-ball Sun Jinfang.
Il s'est ensuite envolé dans le ciel de Pékin, tiré par un filin, avant de faire "en courant" le tour du stade et d'embraser la vasque.
Le président chinois Hu Jintao avait auparavant déclaré ouverts les Jeux de la XXIXe Olympiade dans le stade Olympique de Pékin de 91.000 places, après le défilé des 204 délégations participant aux JO.
Li Ning, âgé de 44 ans, avait remporté trois médailles d'or, deux médailles d'argent et une de bronze lors des jeux Olympiques de Los Angeles en 1984. Il est devenu après sa retraite sportive en 1988 un homme d'affaires très connu dans le pays grâce à sa célèbre société de vêtements de sport, forte de quelque 4000 magasins. Sa société a même réussi en 2006 à faire signer le basketteur américain Shaquille O'Neal pour un contrat de parrainage.
L'identité du dernier porteur avait été tenue secrète jusqu'au dernier moment, avant d'être dévoilée peu après le début de la cérémonie par le service de communication des Jeux.
Juste avant l'allumage de la vasque, la joueuse de tennis de table chinoise Zhang Yining, double médaillée d'or en 2004 à Athènes, et le juge de gymnastique chinois Huang Liping avaient prêté le serment des athlètes et des arbitres devant une bonne partie des quelque 10.500 sportifs qui vont participer aux Jeux.
Le long parcours de la flamme avait été marqué par des incidents liés à la situation politique au Tibet, notamment lors du passage à Londres (6 avril) puis à Paris (7 avril).
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| Publié le: 08/08/2008 à 16:59:44 GMT |
Source : AFP |
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