| Tour d'Italie cycliste: la formation Slipstream remporte la 1ère étape |
|
PALERME (AFP) - Symbole déclaré de la lutte antidopage, la formation Slipstream a enlevé samedi la première étape du Tour d'Italie, un contre-la-montre par équipes de 23,6 kilomètres à Palerme qui a permis à l'Américain Christian Vandevelde de revêtir le maillot rose. |
Le groupe américain, qui avait fait de ce "chrono" un objectif à part entière, a atteint son objectif. Il a débuté en fanfare dans le Giro auquel il participe pour la première fois, avant de faire ses débuts en juillet dans le Tour de France.
Classée en deuxième division mais dotée d'un budget conséquent (8 millions d'euros environ), la formation dirigée par Jonathan Vaughters a fait de l'antidopage son credo. Sans pour autant faire table rase du passé de plusieurs de ses éléments, il a imposé une plus grande fréquence de contrôles internes et a doté ses coureurs d'un GPS sophistiqué afin de résoudre les problèmes de localisation.
Pour incarnation, Slipstream (qui n'est pas le nom d'une marque commerciale) a recruté l'Ecossais David Millar, l'un de ses hommes de base dans le groupe aligné au Giro à côté de l'ancien vainqueur de Paris-Roubaix (2004), le Suédois Magnus Backstedt, et des rouleurs répertoriés que sont Christian Vandevelde et son compatriote David Zabriskie, lui-même ancien vainqueur d'un contre-la-montre du Giro.
Cinquièmes au pointage intermédiaire situé avant la mi-course (Km 10,4), à 14 secondes de l'équipe High Road qui avait roulé à plus de 55 km/h sur cette partie initiale menant à la plage de Mondello, Vandevelde et ses coéquipiers ont fait la différence sur le retour vers le centre de Palerme.
A l'arrivée, ils ont devancé de 6 secondes les CSC (O'Grady, Voigt) et de 7 secondes les High Road menés par le champion du monde de poursuite, le Britannique Bradley Wiggins.
Des candidats au podium, l'Italien Vincenzo Nibali (Liquigas) a signé le meilleur temps. Il a pris 19 secondes au vainqueur sortant, l'Italien Danilo Di Luca (LPR), très satisfait de l'opération, et 20 secondes au trio de l'équipe Astana (Contador, Klöden, Leipheimer).
La meilleure opération a sans doute été réalisée par le Colombien Mauricio Soler, qui n'a lâché du temps qu'à Nibali parmi les hommes du classement général. En revanche, les autres grimpeurs ont lâché sensiblement plus de temps: 51 secondes pour l'Italien Gilberto Simoni et 1 min 02 sec pour son compatriote Riccardo Ricco.
Quant au vainqueur de la dernière Vuelta, le Russe Denis Menchov, son équipe (Rabobank) s'est classée 16e, à 1 min 04 sec.
Vandevelde (31 ans), premier Américain à revêtir le maillot rose depuis Andy Hampsten en 1988, doit maintenant défendre son bien sur un terrain accidenté, dans la traversée nord-sud de la Sicile.
La deuxième étape conduit dimanche de Cefalu à Agrigente par un parcours de 207 kilomètres qui se conclut par une montée de 4 kilomètres, tout près de la célébrissime Vallée des Temples. Avec la même arrivée qu'au Championnat du monde 1994, gagné par Luc Leblanc.
|
| Publié le: 10/05/2008 à 17:53:31 GMT |
Source : AFP |
|
|
