| Top 14 de rugby: Clermont s'impose face à Perpignan, Dax joue sa peau contre Biarritz |
| PARIS (AFP) - Clermont, en disposant difficilement de Perpignan (29-15), samedi à domicile, a définitivement assuré sa qualification pour les demi-finales du Top 14 de rugby face à des Catalans très accrocheurs. |
Le choc entre le leader et le quatrième du Top 14, qui pourrait aussi être l'affiche d'une demi-finale, a tenu toutes ses promesses. Avec 5 pénalités réussies, contre 3 pour les Catalans, Clermont menait à la mi-temps (15-9).
Le premier tournant du match se produisait dès l'entame de la deuxième période. Sur un ballon au sol au pied des poteaux, Pic trouvait James qui servait Canale pour le premier essai clermontois (22-9, 43e).
Mais les Catalans, toujours aussi menaçants, continuaient à peser sur les Clermontois. Rosalen passait deux nouvelles pénalités et ramenait Perpignan à sept points de Clermont (22-15, 64e).
La fin de match devenait folle et la partie basculait définitivement dans les dix dernières minutes. Bozzi était sanctionné pour brutalité (73e) et laissait ses partenaires catalans terminer le match en infériorité numérique.
Sur la pénaltouche suivante, les avants clermontois envoyaient Jacquet dans l'en-but pour le deuxième essai auvergnat (77e).
Intenables jusqu'à la dernière seconde, les Clermontois poussaient pour inscrire un troisième essai synonyme de bonus offensif, mais la défense catalane tenait bon.
Brive s'est grandement rassuré en vue du maintien, par un petit succès, solide mais sans joie, sur un Stade Français très mixte 11 à 3 (mi-temps: 5-0), vendredi à Amédée-Domenech, en match avancé de la 22e journée du Top 14 de rugby.
Pour Toulouse (2e), l'heure est surtout à la préparation de la finale européenne, samedi 24 mai contre le Munster. L'adversaire de samedi, Montauban, s'y prête à plus d'un titre: récent tombeur de Perpignan, déterminé à conserver sa septième place "européenne" et non dépourvu d'atouts dans son cinq de devant, à l'image des Irlandais. Toulouse dispose, cependant d'un effectif au complet.
Prétendants à l'Europe - Biarritz (6e) et Castres (5e) semblent assurés de disputer la Coupe d'Europe la saison prochaine mais n'entendent pas s'en contenter. Le BO n'a pas renoncé officiellement à participer aux demi-finales. A condition, pour commencer, de bien négocier le court déplacement à Dax (13e). Le CO n'a pas non plus dit son dernier mot mais devra avant tout confirmer par un succès à Bayonne ses récentes victoires à Clermont (35-28) et contre Brive (41-10).
L'Aviron (9e), en net regain de forme, a la septième place européenne de Montauban en ligne de mire, tout comme Montpellier (8e) et Bourgoin (9e, ex aequo)), qui s'affrontent dans l'Hérault. Montpellier a régalé son public par une succès de prestige (17-15) contre Toulouse et une victoire contre les Isérois leur permettrait d'éliminer un concurrent direct pour l'Europe et de mettre la pression sur Montauban si ces derniers s'inclinent à Toulouse.
Prétendants au maintien - Un acte dramatique se prépare à Dax. Les Landais emmenés par leur futur entraîneur Thomas Lièvremont, jouent leur peau contre leur voisin Biarritz. Une défaite les condamnerait pratiquement car, dans le même temps, Albi (12e) ne devrait pas flancher face à Auch (14e). Les Albigeois n'ont pas démérité malgré leur défaite à Paris et disposent là d'une occasion rêvée d'assurer leur maintien, voire de dépasser Brive (11e), qui accueillait vendredi le Stade Français. Les deux prochaines semaines seront déterminantes pour les Corréziens, qui se déplaceront à Clermont samedi prochain et recevront Toulouse le 30 mai. Auch, de son côté, semble s'amuser à repousser l'échéance mathématique d'une inévitable redescente en Pro D2.
Programme de la 22e journée:
Joué vendredi:
(20h30) Brive - Stade Français (Canal + Sport)
Samedi:
(15h00) Clermont - Perpignan (Canal +)
(17h30) Montpellier - Bourgoin
Albi - Auch
Bayonne - Castres
Toulouse - Montauban
(18h35) Dax - Biarritz (Canal + Sport)
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| Publié le: 17/05/2008 à 16:45:27 GMT |
Source : AFP |
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