| Les talibans accusent les Etats-Unis de "génocide". |
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KABOUL - Les talibans ont affirmé lundi avoir fait des prisonniers Américains et accusé les Etats-Unis de "génocide" tandis que leur fief de Kandahar était de nouveau bombardé.
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Les milices islamistes ont repoussé dans l'immédiat l'aide de milliers de guerriers patchounes pakistanais, massés à la frontière pour rejoindre le jihad (guerre sainte), disant avoir suffisamment d'hommes tant que la bataille au sol n'avait pas commencé.
Enfin, l'opposition armée a annoncé une offensive imminente sur la ville stratégique de Mazar-i-Sharif, dans le nord de l'Afghanistan, tandis qu'au Pakistan voisin un haut responsable militaire américain s'entretenait avec le président et chef des armées, le général Pervez Musharraf.
Le représentant des fondamentalistes de Kaboul à Islamabad a continué à défier les Etats-Unis, affirmant que 23 jours de frappes aériennes "n'avaient eu aucun résultat significatif (...) sauf le génocide de civils afghans" et une vague de protestations dans le monde.
"Il y a eu des arrestations", a ajouté l'ambassadeur Abdul Salam Zaeef, interrogé par la presse sur l'existence de prisonniers américains. Il n'a pas précisé combien ils étaient ni s'il s'agissait de personnel militaire, de journalistes ou d'humanitaires.
Mais le représentant des talibans a ajouté qu'il "pensait" qu'un ou deux Américains avaient été arrêtés alors qu'ils se trouvaient avec le commandant afghan Abdul Haq, exécuté vendredi par les milices.
Abdul Haq, vétéran de la lutte contre les Soviétiques, était entré clandestinement en Afghanistan pour tenter de rallier des chefs locaux contre les talibans. Il était en étroit contact avec les Américains qui ont envoyé une aide aérienne pour tenter, en vain, de le sauver.
Des avions américains ont bombardé Kandahar (sud-est), résidence du chef suprême des talibans, le mollah Omar, et de son protégé Oussama ben Laden, a déclaré un porte-parole de Kaboul.
Trois bombes ont été larguées à l'aube, a indiqué Abdul Wakil Omari, responsable adjoint de l'agence officielle des talibans Bakhtar.
Deux civils ont été tués dans les raids qui ont frappé des installations militaires et l'aéroport, selon l'agence Afghan Islamic Press (AIP).
Kandahar est régulièrement bombardée depuis le début de la campagne le 7 octobre et des réfugiés arrivés au Pakistan l'ont décrite comme une ville fantôme, sans eau ni électricité.
Dans le nord du pays, l'opposition armée afghane, qui bénéficie depuis quelques jours d'un soutien accru de l'aviation américaine, a annoncé lundi une prochaine offensive contre la grande ville stratégique de Mazar-i-Sharif.
Les principaux chefs de l'Alliance du Nord, Abdul Rashid Dostam, Mohammad Atta et Haji Mohammad Muhaqiq, ont tenu dimanche un conseil de guerre et "une nouvelle offensive va débuter d'ici deux ou trois jours", a indiqué le porte-parole d'Atta, Mohammad Ashraf Nadeem.
Jusqu'à présent, les attaques de l'Alliance du nord se sont heurtées à la résistance des talibans, qui contrôlent Mazar-e-Sharif depuis août 1998.
La prise de la capitale du nord offrirait un point d'entrée en Afghanistan aux troupes américaines basées dans l'Ouzbékistan voisin. Elle priverait en outre les talibans d'une base importante et couperait en deux leur dispositif militaire dans le nord.
A l'issue du conseil de guerre, les commandants se sont entretenus avec des militaires américains sur le soutien aérien des Etats-Unis à l'Alliance du Nord, a indiqué M. Nadeem.
L'Alliance du Nord qualifiait ce soutien d'insuffisant jusqu'à présent.
Les Américains ont, pour la première fois dimanche, frappé le front nord-est proche du Tadjikistan où sont regroupées les principales forces de l'Alliance.
Le porte-parole de Mohammad Atta a fait état, pour la première fois, de la présence d'Américains armés dans la vallée de Darae-Souf, au sud de Mazar-i-Sharif.
Entre 15 et 20 Américains, dont une dizaine équipés d'"armes automatiques", se trouvent dans la région, a assuré Nadeem. L'Alliance du Nord avait déjà évoqué la présence de "coordinateurs" américains dans la zone, mais c'est la première fois qu'elle parle d'hommes armés.
Ces développements n'ont pas entamé le moral des talibans qui ont décliné le renfort de milliers de guerriers de tribus pakistanaises massés à la frontière et prêts à aller combattre en Afghanistan.
Au Pakistan, le commandant des forces américaines dans le Golfe, le général Tommy Franks, s'est entretenu lundi avec le président Pervez Musharraf sur la campagne militaire en Afghanistan, selon des sources militaires.
Le contenu des entretiens n'a pas été révélé mais il s'est agi des discussions militaires au plus haut niveau depuis le ralliement d'Islamabad à la coalition antiterroriste.
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| Publié le: 29/10/2001 à 20:45:50 GMT |
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