| Les morsures de serpents venimeux font jusqu'à 94.000 morts par an |
| LONDRES (AFP) - Les morsures de serpents venimeux tuent chaque année entre 20.000 et 94.000 personnes dans le monde, indique une étude internationale publiée mardi par la Public Library of Science (PLoS). |
"L'envenimement (un empoisonnement général qui peut être mortel, ndlr) dû à des morsures de serpent représente un important problème de santé publique dans de nombreux pays tropicaux et subtropicaux", écrivent les auteurs de l'étude, publiée dans le journal "PLoS Medecine" de la PLoS, une organisation de scientifiques basée à San Francisco (ouest des Etats-Unis) et à Cambridge, en Angleterre.
Se rendant compte du "peu de tentatives" menées pour tenter de quantifier le problème, l'étude compile les données existantes au niveau des pays et des organisations internationales ou les estime quand les chiffres sont inexistants.
"Selon notre estimation, sur l'ensemble de la planète, au moins 421.000 envenimements et 20.000 morts surviennent chaque année suite à des morsures de serpent", écrit l'étude.
Mais, étant donné l'importante sous-estimation des cas redoutée dans certains pays, ces chiffres pourraient être bien plus élevés, ajoutent les chercheurs, évoquant une estimation haute de 1.841.000 envenimements et 94.000 morts.
"Basé sur le fait qu'environ un quart des morsures de serpent provoque un envenimement, entre 1,2 million et 5,5 millions de morsures de serpent pourraient survenir chaque année", ajoute l'enquête.
Les pays les plus touchés se situent en Asie du Sud, du Sud-Est et en Afrique subsaharienne. L'Inde est la première affectée, avec environ 11.000 morts par an.
L'Amérique du Sud et l'Amérique Centrale connaissent relativement moins de décès, malgré un nombre important de morsures (le quart de celles qui ont lieu dans le monde), soulignent les chercheurs. Cela est probablement dû à de meilleurs systèmes de traitement et la disponibilité d'antidote, estiment-ils.
Le docteur Jean-Philippe Chippaux, de l'Institut de recherche et du développement de La Paz, en Bolivie, met ainsi en garde contre les risques que représente l'actuelle crise économique sur la disponibilité des antidotes en Afrique, qui représentent plusieurs mois de salaire.
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| Publié le: 04/11/2008 à 11:06:41 GMT |
Source : AFP |
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