| GP d'Espagne de F1: les Ferrari dominent la première journée d'essais libres |
| BARCELONE (AFP) - Les Ferrari de Felipe Massa et Michael Schumacher ont dominé la première journée d'essais libres du Grand Prix d'Espagne de Formule 1 et si les pneus Bridgestone confirment leur supériorité sur les Michelin sur ce tracé, le week-end barcelonais pourrait encore sourire aux Rouges. |
Les tribunes déjà bondées sont quasiment monochromes: le bleu roi de Renault est de mise pour accueillir, acclamer et soutenir l'enfant prodige du pays Fernando Alonso à chacune de ses apparitions en civil, en combinaison, casqué, ou au volant. Mais sur la piste, les monoplaces rouges ont été les plus rapides de la journée.
En quatre tours chacun le matin, Massa et Schumacher ont signé les deux meilleurs temps de la journée. L'après-midi, pour la plus grande joie de dizaines de milliers de spectateurs, Alonso s'est montré le plus rapide de la deuxième séance, troisièmes pilotes mis à part. Mais le meilleur tour de l'Espagnol est plus d'une seconde plus lent que le meilleur de Massa le matin !
Aussi, forts de deux succès consécutifs lors des deux derniers Grands Prix (Imola et Nürburgring), la Scuderia et son pilote vedette peuvent-ils se montrer confiants pour les qualifications samedi et la course dimanche.
"Je suis très content du travail effectué aujourd'hui (vendredi), centré sur les pneus Bridgestone et l'adaptation de la 248-F1 aux conditions de piste", s'est félicité Schumacher.
"Ce matin, nous avons prouvé que nous étions rapides et cet après-midi, nous avons démontré que sur une distance plus longue, nous étions à la fois rapides et constants... donc la suite s'annonce plutôt bien !", a poursuivi le septuple champion du monde. Il s'est lancé depuis Imola dans une course-poursuite avec Alonso au Championnat, l'Espagnol possédant 13 points d'avance sur l'Allemand en abordant cette sixième épreuve de la saison.
En soulignant que le manufacturier japonais avait mis à disposition de Ferrari des pneumatiques "qui devraient permettre" à ses pilotes d'être "compétitifs le reste du week-end", le directeur général de la Scuderia, Jean Todt, a insisté sur l'importance cruciale que joueront les pneus cette saison encore.
Or le circuit de Catalunya, près de Barcelone, se refuse aux Michelin. Depuis que le Bibendum est revenu en F1 en 2001, seul Kimi Räikkönen a gagné chaussé de Michelin. C'était l'an dernier alors que Ferrari et Bridgestone ont été totalement dépassés durant toute la saison.
"Nous n'avons pas rencontré de problème, les résultats sont semblables à ceux des essais privés", a simplement commenté Alonso vendredi, préférant s'étendre sur le soutien spectaculaire du public.
"Je pense que depuis le début de la saison, il n'y a jamais eu autant d'émotion sur un circuit un vendredi", a-t-il noté. Dès jeudi, où l'entrée sur le circuit était gratuite, ses supporteurs fanatiques étaient venus s'entasser devant le garage Renault pour scander son nom. Son apparition en fin d'après-midi avait provoqué
Chez McLaren-Mercedes, le mot d'ordre vendredi était "économiser" la mécanique: Kimi Räikkönen et Juan Pablo Montoya n'ont bouclé que quatre et six tours respectivement. "Le circuit de Barcelone est parfaitement connu de l'équipe et des pilotes et nous avions donc décidé d'un programme très limité" vendredi, a expliqué Ron Dennis.
Le week-end espagnol de Jacques Villeneuve (BMW Sauber) a mal commencé puisqu'en raison de problèmes de manutention lors du transport depuis le Nürburgring de son moteur, qu'il devait ré-utiliser à Barcelone, l'équipe a décidé de le lui changer, craignant qu'il soit cassé. Le Canadien reculera de dix places sur la grille de départ dimanche par rapport à sa position en qualifications samedi.
La séance de qualification est programmée à partir de 14h00 (12h00 GMT).
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| Publié le: 12/05/2006 à 17:30:21 GMT |
Source : AFP |
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