| Coupe de l'America: BMW Oracle fonce sur l'édition 2009 |
| MUNICH (AFP) - Assuré du soutien du groupe automobile BMW, le défi américain BMW Oracle semble s'être fait à l'idée que la 33e édition de la Coupe de l'America à la voile aura lieu en mars 2009, comme l'espérait le tenant du titre, Alinghi. |
Ils n'ont pas encore mis la main sur la prestigieuse aiguière d'argent, mais les responsables de BMW savent déjà où ils voudront exposer, en cas de victoire, le trophée détenu depuis 2003 par les Suisses d'Alinghi.
Situé au pied du siège de BMW à Munich (sud), le bâtiment tout en verre et en béton à l'architecture résolument audacieuse, est surnommé la tornade et tient presque lieu de programme de campagne pour le défi américain.
"Notre but est de remporter l'épreuve et nous croyons qu'avec Russell Coutts à bord, nous avons encore une plus grande chance d'y parvenir", a insisté Ian Robertson, membre du conseil d'administration de BMW, en officialisant la prolongation de son partenariat avec le défi américain.
Une annonce qui montre bien que la Coupe de l'America est en train de sortir de l'impasse juridique où Suisses et Américains l'avaient conduit dès la fin de l'édition 2007 avec le nouveau format voulu par Alinghi.
"Nous sommes persuadés que le processus évolue dans la bonne direction", a assuré M. Robertson.
Le juge Herman Cahn de la Cour Suprême de l'Etat de New York a en effet décidé en mai que le duel en multicoques, remplaçant les traditionnelles régates de monocoques, n'aurait pas lieu avant mars 2009, alors que BMW Oracle espérait octobre 2008.
La chambre d'appel de la Cour Suprême de l'Etat de New York doit encore rendre sa décision cet été, mais Coutts ne s'attend pas "à des grandes modifications" par rapport à la décision en première instance.
Le Néo-Zélandais, triple vainqueur de la Coupe de l'America qui a rejoint le défi américain fin 2007, ne s'attarde plus sur ces décisions de justice.
Le futur bateau, dont Coutts se refuse encore à dire s'il s'agira d'un catamaran ou d'un trimaran, est en cours de conception en Californie: "Ce qui est en train de se passer est exceptionnel", a souligné avec appétit Coutts, 46 ans.
"Ces bateaux vont être des +monstres+, personne dans notre équipe n'a jamais barré un tel bateau, on est tous en train d'essayer de comprendre la puissance et la vitesse que vont dégager ces +tigres+", a-t-il poursuivi, presque exalté.
Pour dompter ce multicoque géant qui pourra filer à 80 noeuds (150 km/h), Coutts, qui ne barrera pas lui-même le bateau durant l'épreuve, a fait appel au Français Franck Cammas pour qu'il transmettre son immense expérience.
Reste une énorme inconnue, le choix du site de compétition qui complique les choix technologiques, puisque AC Management, émanation d'Alinghi, a résilié fin juin son contrat avec la cité espagnole de Valence qui avait accueilli l'édition 2007.
"J'espère qu'Alinghi, s'il ne choisit pas Valence qui a notre préférence, optera pour une solution juste", a souligné Coutts.
"La Coupe de l'America est à un tournant. Je suis persuadé que la magie de l'épreuve va survivre et qu'elle en sortira encore plus forte", a conclu le roi du match-racing.
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| Publié le: 16/07/2008 à 16:35:41 GMT |
Source : AFP |
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