| La bactérie H. pylori fidèle à l'estomac humain depuis 60.000 ans |
| PARIS (AFP) - La bactérie "Helicobacter pylori", responsable de la majorité des ulcères de l'estomac, était déjà présente dans le système digestif d'Homo sapiens lorsque celui-ci a entrepris son grand départ d'Afrique, il y a quelque 60.000 ans, révèle la revue Nature jeudi. |
H. pylori est contenue dans l'estomac d'environ la moitié des humains.
Une équipe de chercheurs conduite par Mark Achtman, de l'Institut Max Planck d'infectiologie (Berlin), a comparé les variations du génome de H. pylori avec celles du code génétique de l'homme.
A partir de l'analyse de 769 échantillons de la bactérie, prélevés sur des volontaires de 51 origines ethniques différentes, à travers le monde, des simulations sur ordinateur ont montré que H. pylori se serait étendue à partir de l'Afrique de l'Est il y a quelque 58.000 années, reflétant le mouvement migratoire d'Homo sapiens tel qu'imaginé dans le modèle "Out of Africa" de l'expansion de l'homme.
Comme pour l'homme, la diversité génétique de H. pylori décroît au fur et à mesure que l'on s'éloigne géographiquement de l'Afrique de l'Est.
L'Homme moderne était déjà infecté par la bactérie avant sa migration d'Afrique, et H. pylori est restée "intimement liée" aux populations humaines depuis lors, indiquent les chercheurs.
Selon le modèle "Out of Africa", Homo sapiens est apparu en Afrique de l'Est il y a quelque 200.000 ans. Son grand départ d'Afrique est situé entre 50.000 et 70.000 ans. Mais on connaît encore mal le schéma et l'historique de son expansion à travers le monde. Si H. pylori s'avère un indicateur fiable des déplacements humains, il pourrait aider à combler les lacunes des connaissances dans ce domaine, relève l'étude.
L'identification de "Helicobacter pylori" par deux chercheurs australiens (J. Robin Warren et Barry J. Marshall) dans les années 1980 leur a valu le prix Nobel de médecine en 2005.
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| Publié le: 07/02/2007 à 18:37:41 GMT |
Source : AFP |
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