| Attentat meurtrier en Israël |
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JERUSALEM - Pour la première fois depuis le début de son offensive militaire en Cisjordanie, Israël a été la cible d'un attentat suicide qui a fait de nombreux morts, ce matin au sud de Haïfa. |
Au moins dix passagers ont été tués et une vingtaine blessés à la suite de cet attentat commis dans un autobus sur une route du nord d'Israël au sud de Haïfa, a annoncé la télévision publique. Les autorités israéliennes ont rendu Yasser Arafat responsbale de cet attentat, survenu alors qu'un soldat a été tué et douze blessés dans le camp de réfugiés de Jenine, dans le nord de la Cisjordanie.
Treize militaires y avaient déjà péri mardi, ce qui a avait incité le Premier ministre israélien Ariel Sharon a annoncé, mardi soir, que l'opéraion "Rempart", lancé le 29 mars continuera jusqu'au démantèlement des "infrastructures des organisations terroristes". Toute la nuit, des avions de combat F-16 et des hélicoptères Apache ont bombardé le centre historique de Naplouse et les camps des réfugiés voisins, où se trouvent encore des combattants palestiniens.
Les F-16 ont tiré au moins dix missiles mardi à 22H00 locales (20H00 GMT) et les attaques se sont poursuivies jusqu'à l'aube. Les attaques aériennes étaient accompagnées d'intenses tirs de canons et de mitrailleuses au sol. Aucun bilan de victimes n'a été communiqué de source officielle, mais des habitants ont affirmé que Tsahal, qui contrôle la plus grande partie de la ville, a évacué des dizaines de civils mardi soir.
Les forces israéliennes ont pris d'autre part le contrôle ce matin du village autonome d'al-Samouh, au sud de Hébron. Des chars et des blindés sont entrés dans ce village de 15.000 habitants. Des échanges de tirs ont suivi. Par ailleurs, l'armée a fait exploser, ce matin, plusieurs grenades près de la basilique de la Nativité, à Bethléem, où sont retranchés quelque deux cents combattants palestiniens depuis le 2 avril.
Vers 06H00 locales (03H00 GMT), devant l'entrée arrière de l'hôtel Casanova, c'est-à-dire à un endroit qui ne fait pas face à la basilique, les journalistes ont vu distinctement des soldats autour d'un blindé, et l'explosion d'une série de grenades. Vers 07H00, aucune autre activité n'était constatée près de la basilique.
L'armée israélienne a multiplié ces derniers jours les tirs autour de la basilique de la Nativité, et appelé par mégaphone les assiégés à se rendre. Des combattants palestiniens, armés de Kalachnikov, quelques civils et environ trente religieux franciscains se trouvent dans la basilique ou les bâtiments attenants. L'armée veut arrêter ces combattants, qu'elle accuse d'activités terroristes.
L'un d'eux a été tué lundi à l'aube, lors d'un échange de tirs près de la basilique, qui a fait deux blessés côté israélien. Un autre militant palestinien a été blessé à la poitrine mardi par le ricochet, sur un mur, d'un tir israélien, alors qu'il se trouvait hors de la basilique, dans un espace ouvert du complexe religieux.
Pendant ce temps, le secrétaire d'Etat Colin Powell a affirmé mardi soir, en arrivant à Madrid, troisième étape de sa tournée, qu'il n'avait pas fixé de date pour mettre fin à sa mission de paix au Proche-Orient et qu'il était prêt à rester dans la région pendant "quelque temps". Il vient de s'entretenir avec des dirigeants arabes au Maroc et en Egypte et doit regagner jeudi le Proche-Orient. Il se rendra en Jordanie avant de gagner Israël pour des entretiens avec les responsables israéliens et palestiniens, dont Yasser Arafat, assiégé à Ramallah. |
| Publié le: 10/04/2002 à 09:36:17 GMT |
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