| L'art du thé se perd en Angleterre |
| LONDRES (AFP) - Les ventes de thé à infuser sont en baisse, celle des théières aussi: l'art du thé se perd en Angleterre, menacé par les tisanes exotiques, le café et le rythme de la vie moderne. |
La chaîne de supermarchés Tesco a révélé cette semaine que ses ventes de théières avaient baissé de 62% ces cinq dernières années.
Si le thé demeure toujours une boisson prisée des Britanniques, qui boivent 62 milliards de tasses de thé par an, il se consomme désormais surtout en sachets, méthode plus rapide et accessible qu'avec la traditionnelle théière dans laquelle les feuilles de thé doivent être infusées cinq minutes.
Le facteur temps, de même que la popularité croissante de produits alternatifs comme le café ou la tisane, attaquent peu à peu la consommation du thé traditionnel.
L'engouement des Britanniques pour le café s'est accru au début des années 90 avec l'apparition de multiples franchisés tels Starbucks, qui compte aujourd'hui plus de "coffee shops" à Londres qu'à Manhattan.
Les ventes de feuilles de thé ont chuté de 7,7% l'année dernière, selon une étude de TNS (Taylor, Nelson & Sofres), société spécialisée dans les études de marché. A l'opposé, les ventes de tisanes ont grimpé de 3,6% pour la même période tandis que celles de café instantané ont augmenté de 4,4%, rapporte l'entreprise.
Les ventes de sachets de thé sont quant à elles demeurées stables.
"L'apparition du thé en sachets avait déjà grandement éprouvé l'art du thé dans les années 60", explique Edward Bramah, fondateur du musée du thé (Bramah museum of tea) de Londres, "en modifiant de façon importante la saveur et la nature de la boisson".
Le marché du thé a vu son chiffre d'affaire diminuer considérablement entre 1999 et 2004, passant de 707 à 623 millions de livres (1,018 à 897 millions d'euros), selon une analyse de la société Mintel publiée l'année dernière.
Certains commerçants espèrent pouvoir rajeunir l'image du thé par une modification du design des théières, pour les rendre plus colorées et attrayantes.
Mais tous ne partagent pas ce désir de renouveler l'art du thé.
Pour Edward Bramah, le thé doit continuer de se boire sobrement à la manière traditionnelle afin d'en capter la véritable essence.
"Certains peuples vouent un culte presque religieux à la dégustation du thé. Pourquoi ne pas établir officiellement une cérémonie du thé à l'anglaise, à l'image de celle célébrée par les Japonais?", suggère-t-il.
Introduit en Grande-Bretagne dans la deuxième moitié du 17e siècle, le thé n'en est pas à ses premières embûches. Il a déjà traversé une période de rationnement au cours de la Deuxième Guerre mondiale et a dû s'adapter dans les années 60 avec l'arrivée du café instantané. C'est dans la foulée qu'étaient apparus les fameux sachets de thé.
|
| Publié le: 12/04/2006 à 08:50:36 GMT |
Source : AFP |
|
|
